엉겅퀴 효능

엉겅퀴라는 이름은 피를 멈추고 엉키게 하는 풀이라는 뜻에서 부쳐진 이름이라 한다. 엉겅퀴를 보면 두 번 놀란다고 한다. 처음에는 전 식물체에 붙어 있는 적고 큰 날카로운 가시에 놀라고 두 번째는 그 험상궂게 생긴 식물체에서 피어난 여인의 연지분처럼 부드럽고 포근한 자주색 꽃 때문이라 한다. 엉겅퀴는 우리나라의 각처의 산야에 퍼져있는 내한성 다년초이다. 한편 엉겅퀴는 번식력이 왕성하여 잠시 한눈파는 사이에 온 밭이 가시밭이 되어 작물재배를 불가능하게 하는 주범이기도 하다. 그래서 19세기의 오스트레일리아에서는 엉겅퀴를 제거하지 않는 농민을 엄벌 한 적도 있다고 한다.

 

특성: 전 세계에는 약 250종의 엉겅퀴속 식물이 있고 그중 우리나라에는 약 10종이 자생한다. 키는 50~100cm정도이며 근생엽은 경생엽보다 크며 타원형 또는 피침상 타원형이고 길이 15~30cm, 나비 6~15cm정도이다. 경생엽은 우상으로 갈라지고 결각상의 톱니와 더불어 날카로운 가시가 있다.
꽃은 6~8월에 피며 지름은 25~35mm이고 가지 끝과 원줄기 끝에 1개씩 달리고 색은 자주색, 적색, 분홍색 등이다. 열매는 3.5~4.0mm의 수과이며 결실기는 9~10월이다. 10㎖의 종자 수는 1500립 정도의 소립종자이다.
 
엉겅퀴 전설

엉겅퀴에는 이것저것 얽힌 이야기도 많다. 한국에서는 몽골의 침략으로 조정을 강화도로 옮기고 최후까지 항전할 때 몽골 병사에게 겁탈을 당한 여인이 자결한 자리에 피어난 꽃이 바로 엉겅퀴였다고 한다.

한국의 전설

옛날 어느 산골에 법 없이도 살만큼 착한 부부가 살고 있었다. 그러나 결혼한 지 5년이 지나도 아이는 생기지 않았다. 그러자 부인은 절에 가서 불공도 드려보고 정화수 떠놓고 빌어도 봤으나 소용이 없었다. 그러던 어느 날 밤 꿈에서 할머니가 나타나서 엉겅퀴 꽃을 보여주면서 이 꽃 뿌리를 캐다가 달여서 남편에게 먹이라고 하고 사라졌다. 다음날 부인은 할머니가 시키는 대로 했더니 바로 임신하게 되어 예쁜 아들을 얻었다고 한다.

스코틀랜드의 전설

스코틀랜드에서는 10세기에 덴마크가 스코틀랜드를 침략했을 때 덴마크의 한 병사가 적의 기밀을 탐지하려고 맨발로 성에 접근해 갔다. 그러다가 엉겅퀴를 밟고 아파서 소리를 질렀는데 그 바람에 스코틀랜드 군사들은 그 틈을 놓치지 않고 총공격을 퍼부어 승리를 거두었다.

엉겅퀴 꽃말: 우리나라에서는 날카로운 가시로 무장한 모습이 근엄(謹嚴)하게 보여서인지 근엄과 엄격(嚴格)이라는 꽃말을 가지고 있으며, 아울러 고독하게 보였는지 고독이란 꽃말도 가지고 있다. 영국에서는 엉겅퀴가 스코틀랜드를 구했다는 뜻에서 구국(救國) 또는 독립(獨立)이라 한다.

 

엉겅퀴의 효능  
  
1. 간건강  
엉겅퀴는 간 기능을 좋게 만들어 주는데요. 엉겅퀴에 들어 있는 플라보노이드라는 성분이 지방간을 개선시키고 알코올을 분해해주는 등의 간 건강에 도움이 되는데요. 술자리가 잦은 분들은 쉽게 간이 피로해 지기때문에 엉겅퀴를 복용해주면 좋습니다. 
 
2. 고혈압완화  
혈압이 높은 분들도 엉겅퀴를 꾸준히 복용해주면 도움이 되는데요. 엉겅퀴를 복용하면 높아진 혈압을 낮추어 줄 뿐만아니라, 정상적인 혈압수치를 유지할 수 있다고 합니다. 혈압이 높은 분이라면 각종 요리에 엉겅퀴를 함께 넣어 섭취하거나 효소로 만들어 섭취하셔도 좋습니다.
어린잎을 데쳐서 나물을 무쳐 먹는 다거나 된장국에 넣어 먹어도 좋다고 합니다. 
 
3. 지혈작용  
지혈작용에도 엉겅퀴의효능을 가지고 있어 코피나 상처로 인해 출혈이 있다거나, 여성분들의 자궁출혈에도 엉겅퀴 즙을 내어 섭취하면 피가 빨리 멈을 수 있도록 도와준다고 합니다. 특히, 외부의 상처에는 엉겅퀴 즙을 환부에 바르면 좋습니다.
 
4. 상처치료  
엉겅퀴는 상처치료에 활용하셔도 도움이 되는데요. 엉겅퀴를 섭취하면 혈액순환을 좋게 만들어줘 상처를 빨리 회복될 수 있도록 도와준다고 하는데요. 특히, 타박상을 입었다거나 피부의 종기나 부스럼 등의 치료에 좋습니다.
 
5. 결석제거  
몸속에 있는 결석제거에도 엉겅퀴 효능이 있다고 합니다. 그 이유는 엉겅퀴에 함유된 실리마린이라는 성분 때문인데요. 이 실리마린 성분이 요석이나 담석 등을 잘게 분해시켜 체외로 배출시켜 준다고 합니다.
 
6. 정력 및 체력증진  
중년이 넘어가면 정력이나 체력이 떨어지는 것을 느낄 수 있는데요. 엉겅퀴 30g으로 즙을 내어 매일 꾸준하게 복용해주면 정력이나 체력 증진에 엉겅퀴효능을 볼 수 있을 뿐만아니라, 혈액순환이 좋아지고 소변을 시원하게 볼 수 있도록 도와준다고 합니다
 
7. 혈액순환

우리 몸에서 혈액순환이 순조롭지 못하면 손발이 저리거나 수족냉증, 혹은.. 안색이 창백해지는 등의 각종 부작용이 나타날 수 있는데요. 
엉겅퀴를 복용하면 혈액순환을 방해하는 어혈을 풀어주고 혈액이 맑아져서 혈액순환이 원활해 진다고 합니다.

8. 항암효과 

우리는 살아가면서 누구나 암에 대한 두려움을 가지고 있는데요. 엉겅퀴를 꾸준히 복용하면 항암효과를 볼 수 있다고 합니다. 
그 이유는 엉겅퀴에서 추출되는 실리비닌이라는 성분 때문인데요. 이 성분이 우리 몸에 암세포의 증식을 억제시켜 준다고 합니다. 
 
9. 피부질환개선 

엉겅퀴가 아토피나 종기 등의 피부 질환을 치료하는 원료로도 사용된다고 하는데요. 
아토피나 종기 등의 피부질환이 있는 분이라면 엉겅퀴의 생잎이나 생뿌리를 찧어서 환부에 붙이면 엉겅퀴 효능을 제대로 볼 수 있다고 합니다.