메로

파타고니아 이빨고기(PatagonianToothfish)는 남극해와 남반구 남쪽 심해에서만 사는 희귀 어종으로 학명은 'Dissostichus eleginoides'이며 미국에서는 '칠레 농어', 일본과 한국에서는 '메로' 혹은 '비막치어'라고도 불린다.

수명은 50년, 최대 2m까지 자라며 수온이 아주 낮은 지역에 생활하기 때문에 피부조직과 피에는 부동성분을 가진 단백질을 보유하고 있다. 맛과 향이 좋고 영양이 풍부해 미국과 일본에서 인기를 끌고 있으며 우리나라에서도 최근들어 고급 식당이나 호텔을 중심으로 소비가 증가하고 있다.

하지만 대표적인 멸종 위기종으로 남극해양생물자원보존협약(CCAMLR)에 따라 어획량을 한정하는 등 각국이 어획을 엄격하게 규제하고 있음에도 불구하고 톤 당 2,000달러를 넘어가는 높은 가격 때문에 불법조업이 성행하고 있다. 세계 소비량의 약 80%는 불법 어획된 것으로 추정되고 있다.

[네이버 지식백과] 메로 (시사상식사전, pmg 지식엔진연구소)